Na madrugada desta segunda-feira (7), o furacão Milton se intensificou rapidamente, passando da categoria 2 para 5 em questão de horas, segundo o Centro Nacional de Furacões dos Estados Unidos (NHC). Essa “explosão” de força pegou meteorologistas de surpresa e foi classificada como potencialmente devastadora para a Flórida, já que o furacão ameaça se tornar um dos piores desastres naturais a atingir o estado em um século, conforme declarou o presidente Joe Biden.
Com ventos de até 285 km/h, o furacão Milton provocou uma das maiores operações de evacuação dos últimos anos. Mais de um milhão de pessoas estão deixando a região da Baía de Tampa, uma das áreas mais densamente povoadas do estado. O impacto direto deve ocorrer nesta quarta-feira (9), com expectativa de grandes destruições, especialmente por conta da ressaca e das inundações provocadas pelas fortes chuvas.
Apesar de ter perdido parte de sua força, sendo rebaixado para categoria 4 nesta terça-feira (8), o furacão Milton segue com alto potencial destrutivo. O NHC alerta para inundações severas, ressacas costeiras e ventos que podem devastar a infraestrutura da região.
Evacuação em Massa e Preparativos
As autoridades da Flórida já começaram a emitir ordens de evacuação obrigatória em seis condados próximos à Baía de Tampa. O tráfego nas principais rodovias, como a Interstate 75, está congestionado com moradores buscando rotas de fuga. Postos de gasolina na região também registraram longas filas, já que a população está se preparando para o pior.
O Aeroporto Internacional de Tampa suspenderá todos os voos a partir das 9h de terça-feira (8), enquanto outros aeroportos próximos também estão cancelando operações. A vice-presidente Kamala Harris e o presidente Biden pediram aos moradores que obedeçam as ordens de evacuação e sigam as orientações das autoridades locais.
Ameaça Após o Furacão Helene
A chegada de Milton ocorre apenas duas semanas após a passagem do furacão Helene, que já havia deixado rastros de destruição na costa da Flórida, incluindo mortes e inundações. Embora Helene tenha causado danos significativos, o furacão Milton é visto como uma ameaça ainda mais séria, devido à intensidade inesperada e à velocidade de seus ventos. Especialistas indicam que áreas que ainda estão se recuperando de Helene podem ser novamente atingidas, o que pode dificultar ainda mais os trabalhos de socorro.
Causas da Intensificação Explosiva
O rápido crescimento do furacão Milton tem sido objeto de estudo por especialistas em clima. Segundo Phil Klotzbach, pesquisador de furacões da Universidade Estadual do Colorado, o fenômeno possui um “olho de alfinete”, característica que o torna muito perigoso. Esse tipo de olho é menor que o normal e pode intensificar os ventos mais rapidamente. Além disso, a temperatura excepcionalmente alta no Golfo do México fornece o combustível necessário para aumentar a intensidade do furacão.
Previsão de Impacto e Danos
Estima-se que o furacão Milton cause uma ressaca entre 2,4 e 3,6 metros na Baía de Tampa, um recorde histórico para a região. Esse aumento no nível da maré pode ser devastador, principalmente porque a área já sofreu com uma ressaca de 1,5 metros durante a passagem do furacão Helene.
As chuvas provocadas pelo Milton também são motivo de preocupação. A previsão é de 13 a 25 centímetros de precipitação na maior parte da Flórida, com algumas áreas podendo registrar até 38 centímetros. Esses níveis de chuva, combinados com o solo já saturado pelas chuvas de Helene, podem gerar inundações catastróficas.
Preparativos no México
Antes de atingir os Estados Unidos, o furacão Milton passou perto da Península de Yucatán, no norte do México. Embora não tenha tocado o solo, ele provocou ventos fortes e grandes ondas nas regiões costeiras. As autoridades mexicanas já começaram a evacuar áreas vulneráveis, como a cidade costeira de Progreso, e estão monitorando a situação de perto.
Conclusão
A Flórida enfrenta um dos maiores desafios climáticos de sua história com a chegada iminente do furacão Milton. Com ordens de evacuação em andamento, o presidente Biden e autoridades locais reforçam a importância de seguir as orientações para evitar tragédias. Mais detalhes sobre o impacto do furacão serão conhecidos à medida que ele se aproxima da costa americana.