A Organização Mundial da Saúde (OMS) anunciou hoje que o aumento global de casos de mpox, anteriormente conhecida como varíola dos macacos, configura uma emergência de saúde pública de interesse internacional. Esta é a segunda vez que um surto da doença é classificado nesse nível de alerta, sendo a primeira em 2022.

A decisão foi tomada após um aumento alarmante de casos na República Democrática do Congo, que se espalhou para outros países da região. Até o momento, mais de 17 mil casos suspeitos e 517 mortes relacionadas à doença foram registradas no continente africano em 2024, representando um aumento de 160% em comparação ao mesmo período do ano anterior, de acordo com o Centro de Controle e Prevenção de Doenças da África. No total, 13 países africanos relataram casos da doença.

O surto atual é impulsionado pela cepa clade Ib, uma mutação mais transmissível da mpox, que foi detectada em pelo menos seis países africanos, após sua primeira identificação no Congo há 12 meses. Esta cepa difere da clade IIb, responsável pelo surto global de 2022, que se espalhou principalmente através de contato sexual.

Com a classificação da mpox como uma emergência global de saúde pública, a OMS busca acelerar pesquisas, aumentar o financiamento e fortalecer a cooperação internacional para conter o avanço da doença.