A Polícia Federal, com apoio da Receita Federal, deflagrou, na manhã desta quarta-feira (9), a Operação No Evali. O objetivo é reprimir o contrabando de cigarros eletrônicos em municípios da Região dos Lagos. A ação cumpriu 15 mandados de busca e apreensão nas cidades de Cabo Frio, Armação dos Búzios e Arraial do Cabo.

Durante o cumprimento das ordens judiciais, os policiais e fiscais apreenderam centenas de dispositivos conhecidos como cigarros eletrônicos, vapes ou pods. Esses produtos têm comercialização proibida no Brasil. De acordo com as investigações, suspeitos importavam os equipamentos e os vendiam ilicitamente por estabelecimentos comerciais.

Diligências prévias apontaram para fortes evidências do armazenamento e comércio ilegal dos produtos contrabandeados pelos estabelecimentos mencionados. Aliás, alguns deles contam com situação cadastral na Receita Federal como inapta ou baixada. Ainda segundo a PF, os cigarros eletrônicos eram expostos, inclusive, em suas vitrines, ou acobertados sob os balcões das lojas em alguns casos, com o objetivo de realizar a distribuição aos compradores de forma velada.

Além da comercialização dos produtos no interior dos estabelecimentos, algumas das empresas que são alvo de mandados judiciais utilizam sites e redes sociais para a venda dos produtos contrabandeados.

Os agentes levaram os dispositivos para a Delegacia da PF em Macaé, responsável pela condução das apurações. Posteriormente, o material irá para a Receita Federal. Nesse sentido, os donos dos estabelecimentos comerciais investigados e outros envolvidos poderão responder pelo crime de contrabando, que tem pena máxima de até cinco anos de prisão.

O nome da operação decorre da Lesão Pulmonar Associada ao Uso de Cigarro Eletrônico, conhecida como EVALI. A doença é um fenômeno de saúde pública que ganhou relevância nos últimos anos, devido aos problemas respiratórios graves associados ao uso de cigarros eletrônicos.